El Cuerpo de Marines de Estados Unidos difundió fotografías de los abordajes realizados en los últimos días a varias embarcaciones pesqueras ecuatorianas en el océano Pacífico, algunas de las cuales posteriormente fueron bombardeadas y hundidas por fuerzas estadounidenses bajo el argumento de que estarían vinculadas con actividades de narcotráfico.
A través de sus redes sociales, el Cuerpo Sur de Marines publicó imágenes del abordaje a la embarcación María Candelaria, realizado el sábado 5 de septiembre. Posteriormente, difundió fotografías de la operación ejecutada contra el pesquero Conquista 2, interceptado el miércoles 2 de septiembre.
En las imágenes correspondientes a este último operativo se observa a los tripulantes reunidos en la cubierta con las manos levantadas, mientras una lancha con marines estadounidenses fuertemente armados se aproxima a la embarcación.
Las fotografías también muestran el momento en que los tripulantes son detenidos y trasladados a una lancha militar estadounidense antes de que la embarcación fuera posteriormente atacada y hundida.
La Vigésima Cuarta Unidad Expedicionaria de Marines también difundió imágenes de una operación realizada el 28 de agosto contra el barco Los Tres Hermanos, identificado como el primero de una serie de ataques reportados durante las últimas dos semanas.
Hasta ahora, el Comando Sur de Estados Unidos había difundido principalmente videos en blanco y negro de los ataques ejecutados desde helicópteros, una vez que las embarcaciones habían sido desalojadas de sus tripulantes.
Según los reportes divulgados, al menos seis embarcaciones pesqueras ecuatorianas han sido destruidas en alta mar desde el 28 de agosto, como parte de las operaciones estadounidenses contra organizaciones señaladas de narcotráfico y en apoyo a la ofensiva que el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, mantiene contra las bandas criminales desde 2024.
Estados Unidos sostiene que cuenta con información de inteligencia que vincula a estas embarcaciones con actividades de apoyo logístico y abastecimiento de combustible a lanchas utilizadas para transportar cocaína desde la costa ecuatoriana hacia Norteamérica.
Las autoridades estadounidenses han relacionado estas operaciones con Los Choneros, una de las principales organizaciones criminales de Ecuador, cuyo líder, José Adolfo Macías Villamar, alias “Fito”, fue extraditado a Estados Unidos.
Durante una visita a Quito, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, aseguró que las operaciones no tienen como objetivo matar a pescadores, sino combatir el narcotráfico marítimo de organizaciones que, según Washington, representan una amenaza terrorista.
Tras ser entregados a las autoridades ecuatorianas, varios de los tripulantes fueron puestos a disposición de la justicia. En al menos dos de los seis casos reportados, los pescadores fueron liberados por falta de indicios suficientes, mientras que los tripulantes de un tercer caso también recuperaron su libertad, aunque bajo determinadas condiciones, tras ser procesados por presunta asociación ilícita.
