El rector de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), Odir Fernández, informó que la institución requiere entre 10,500 y 11,000 millones de lempiras para garantizar su funcionamiento y ampliar la cobertura de la educación superior en diferentes departamentos del país, mediante la creación de nuevos centros regionales.
Fernández explicó que, para poner en marcha los proyectos de expansión contemplados en varios decretos, la universidad necesita un presupuesto superior al que actualmente recibe. Según detalló, la ampliación representaría un incremento de aproximadamente 3,000 millones de lempiras, recursos que permitirían fortalecer las operaciones institucionales y desarrollar nuevas oportunidades de formación universitaria.
“Si nosotros quisiésemos incorporar esos centros regionales, no el 6 por ciento, pero al menos nosotros necesitaríamos 10,500 millones de lempiras, entre 10,500 y 11,000 millones de lempiras para poder operar y poder echar a andar los diferentes departamentos que los decretos establecen”, manifestó el rector.
El titular de la UNAH sostuvo que la inversión en educación superior también contribuye a enfrentar distintas problemáticas sociales. En ese sentido, señaló que, aunque se han destinado recursos a temas de seguridad, los resultados no siempre son evidentes, por lo que consideró necesario fortalecer la educación como una herramienta para ampliar las oportunidades y atender las necesidades de la población.
Fernández recordó que las funciones de la universidad van más allá de las aulas de clases, debido a que también desarrolla programas de vinculación y extensión que brindan servicios gratuitos a la ciudadanía.
Como ejemplo, indicó que el consultorio jurídico gratuito atiende a más de 20,000 personas al mes, mientras que las áreas de odontología y ciencias médicas también contribuyen a la prestación de servicios de salud. Asimismo, destacó la participación de profesionales vinculados con la formación universitaria en la atención que se ofrece en los hospitales del país.
El rector enfatizó que estos servicios requieren recursos para mantener su funcionamiento y ampliar su alcance, por lo que consideró que el presupuesto universitario debe contemplar tanto las actividades académicas como los programas de atención y apoyo a las comunidades.
En cuanto a los planes de expansión, Fernández señaló que existe el compromiso de construir centros regionales en tres departamentos, cuyos proyectos de infraestructura son gestionados por la Secretaría de Infraestructura y Transporte (SIT). Sin embargo, aclaró que los recursos destinados a la construcción no cubren necesariamente los gastos posteriores de funcionamiento.
Según explicó, mantener operativo un centro regional representa un costo aproximado de 100 millones de lempiras anuales en concepto de mantenimiento e infraestructura. En consecuencia, los tres centros previstos necesitarían alrededor de 300 millones de lempiras al año para operar, sin incluir la eventual incorporación de carreras completas, ya que inicialmente se contempla ofrecer programas bajo modalidades híbridas.
Fernández agregó que los decretos relacionados con la ampliación de la cobertura universitaria contemplan la posibilidad de extender estos proyectos a más de ocho departamentos, lo que implicaría mayores necesidades presupuestarias y de planificación.
La autoridad universitaria sostuvo que la expansión de la UNAH requiere una evaluación integral de los costos de construcción, mantenimiento, personal y oferta académica, con el objetivo de garantizar que los nuevos centros puedan funcionar bajo estándares de calidad y ofrecer oportunidades de acceso a la educación superior en distintas regiones de Honduras.
